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第157章海面狂飙的巡防舰队

澳洲风云1876 葡萄无牙 6242 2021-08-01 15:09

  

  1880年12月份有两大喜事

  第一件事,南非这个火药桶终于爆炸了,

  12月16日,五千多布尔人聚集在帕尔德克拉尔举行国民大会,宣布恢复南非共和国。

  同日,布尔人将南非共和国的独立声明送到了比勒陀利亚驻军的手中,英国人拒绝接受,下令各地驻军火速增援比勒陀利亚。

  次日,布尔人和英国驻军的冲突爆发。

  12月20日,驻扎在莱登堡的英军第94团两个连驰援比勒陀利亚,在布龙克霍斯特干河遭到布尔民团的伏击,激烈战斗打响……

  由于布尔人采取了游击战的战术,在交战中,英军247人中有77人阵亡,157人受伤,布军只有2人死亡,4人受伤。

  第1次英布战争拉开帷幕,此次突然而至的战争吸欧洲,北美以及澳洲的关注目光。

  第二件事,12月25日圣诞节后。

  红河谷市人口正式突破50万人大关,这是整个澳洲第一个达到如此规模的大城市,具有极强的象征性意义。

  与此同时,布里斯班的人口从33.7万人增长到了35.21万人,距离人口位居第二的墨尔本43.1万人,又大大的逼近了一步。

  这意味着澳洲的经济中心,农牧业生产及淘金中心从南部向中部地区转移,双子城闪耀整个澳洲。

  在一片的欢声笑语中,蓬勃发展的红河谷迎来了1881年元旦节,虽然商家拼命的营造节日气氛,但是在红河谷及周边四市,看不到什么节日的氛围。

  华人不习惯过这个洋节,大部分人甚至不知道元旦是啥玩意儿?

  1881年1月6日

  红河谷码头

  码头上整齐停放着5艘海鸥级巡逻舰,这种960吨级新型快速巡逻舰漂亮的深灰色舰身矫健有力,充满了视觉美感,尤其是前甲板上239毫米的大炮筒子,格外吸引人的眼光。

  4门比利时70毫米副炮分置在舰桥两侧,一边两门,呈高低错位布置,后面的炮台要高一米五,黑洞洞的炮口直指向前方。

  此外还有舰桥后方舱室顶部,有4个坚固的钢制圆形架子,是安放手摇式加特林重机枪的炮位,这时炮位上空荡荡的,在非战时一般都会将重机枪收起来,以防止海上高盐雾水汽的侵袭。

  在239毫米主炮前侧,分为左右各摆放两具蒸汽鱼雷发射管,呈现向外扩展的外八字形,这是高速巡防舰威力最大的武器。

  如今五艘海鸥级巡逻舰全部悬挂满旗,身着笔挺海岸警卫队制服的官兵们,在舰上列队等待检阅。

  乐团奏起了欢快的《海上进行曲》,一行带着家族徽章的重型马车,在亲卫队骑兵的保护下快速驶入码头,在长长的红毯前停了下来。

  卫兵打开马车门,一身戎装的李福寿从马车上下来,高大的身姿格外挺拔,神态威严的扫视周围。

  海岸警卫队长兼“海鸥号”舰长耿宝贵迅速跑到近前,双腿一合,“啪”的一个立正,敬了个标准的英式军礼。

  “报告昆士兰伯爵大人阁下,海岸警卫队全体舰艇准备完毕,请您检阅。”

  “嗯,稍息。”

  李福寿沉稳的点了点头,雄壮的《海军进行曲》立刻奏响起来,李福寿踏上了红毯,在海岸警卫队长耿宝贵一路守护下检阅形成战斗力的巡防舰。

  沿着舰艇一线站列的官兵们精神抖擞,拿出最好的状态迎接红河谷大boss检阅,看起来个个都是龙精虎猛的样子,稍一刺激便“嗷嗷叫”的棒小伙。

  李福寿很满意官兵们的状态,这种高昂的士气正是他愿意见到的。

  检阅过后

  李福寿登上了“海鸥号”巡防舰,一边的耿宝贵殷勤的介绍战舰的训练准备情况,整个海岸警卫队保持着高昂的士气,已经形成了基本战斗力。

  首舰“海鸥号”舰长是耿宝贵,“海隼号”舰长是曼彻斯特海军官校的同窗祝青溪,这两艘战舰入役已经半年,通过使用轮换舰员培训方式,为第二批入役的三艘巡航舰尽早形成战斗力,打下了坚实基础。

  第二批入役的三艘巡防舰中,“斑头雁”号舰长是从美国海军学院毕业归来的李杰,被称为“洪门九狼”的9位秘书之一,在美国接受了完整的海军军官训练。

  “海燕”号舰长是吴刚,英国曼彻斯特海军官校毕业,一位优秀的海军中层军官。

  “海雀”号舰长是张道儒,李杰在美国海军学院同窗,一位出身于书香世家的淘金者,学识功底十分扎实。

  看着这些年轻的人才纷纷崭露头角,李福寿心中十分高兴,兴致勃勃的问起来;“宝贵,你们这些英系毕业生和美系海军官校毕业生相比较,有没有发现什么不同?”

  “伯爵阁下,卑职都是您一手栽培出来的,一心一意为建设咱们红河谷的海上力量贡献才智,在这一点上我们完全相同,出于英美教育的则重点不同,美国海军学院对使用蒸汽鱼雷有独到的见解,而英国更注重于炮术及海军队列战术等实战应用,其他的由于都是从英国一脉相承,课程及科目设置相差不大,英国军官更注重礼仪及绅士修养,在这方面要求极为严苛,美国方面就宽松多了。”

  “嗯,不错,那就命令巡防舰队起锚开航,我们一边走一边聊天,有大把的时间可以了解。”李福寿呵呵笑了一声,转身走进了舰桥里。

  “是,卑职立刻执行。”

  耿宝贵作为舰队司令,立刻通过旗语下达了起航命令,紧随着李福寿走进舰桥里,李福寿此刻坐在舰桥中舰长的椅子上,正在好奇的左看右望。

  耿宝贵只能恭敬的站在他的身边,担任一个勤勉的讲解员角色。

  舰队起航的命令下达,轮机舱立刻升火加压,伴随着锅炉压力的增大冒出大团的白烟,舱面的水手们迅速行动起来解缆,起锚并固定大铁锚,紧张而又熟练的忙碌着。

  很快,随着锅炉达到了指定的蒸汽压力,泄压阀冒出尖利的啸叫声。

  轮机舱通过蒸汽压力切换阀门,将高压蒸汽输入到蒸汽发动机管道内,从而推动蒸汽发动机旋转起来,速度越来越快,发出连绵不断的吼声,从而通过长长的传动轴带动螺旋桨高速旋转起来。

  近千吨的船体猛的一震,缓缓的离开码头驶向清澈宽阔的河面,在身后留下大片翻腾的雪白航迹。

  快速巡防舰加速度很快,迅速就达到了11节的航速,尖削的船艏轻易的切开翻滚的浪花,在强有力动力加持和惯性作用下,速度依然在迅猛提升,很快就在宽阔的河面上狂飙起来。

  五艘高速巡航舰呈现一字队形,以超过20节的速度一路劈波斩浪在河面上狂飙,此时体型巨大的货轮被轻易的超越,反过来彰显高速巡航舰的速度优势,确实无与伦比。

  李福寿兴致勃勃的坐在舰桥的椅子上闲聊,不知不觉的将近一个小时过去了,五艘一路狂飙的高速巡防舰已经穿过了布里斯班市的沿岸河面,进入湛蓝色的摩尔顿海湾。

  这种感觉怎么说呢?

  两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。

  巡防舰进入近海之后,海面上的风浪明显增大了起来,浪高达到了3~4米,这让高速行驶的巡防舰不停的在浪峰和浪谷之间剧烈起伏,大浪头甚至掀到了船头舱面上,然后被撞得粉身碎骨。

  大浪就像无形的巨手,一下又一下的撞击在舰身上,将上千吨的巡防舰抛起又落下。

  剧烈的颠簸让人的不适感迅速增加,巡防舰的速度不得不放慢了下来,维持在15~16节水平,这让舰身的颠簸明显减轻了很多。

  一眼望过去是海面上无穷无尽的湛蓝色,与天空中的碧蓝色交相辉映,时间看久了就觉得非常单调,产生审美疲劳感。

  “宝贵兄,我们什么时候能够与泰山轮编队汇合?”

  “尊敬的伯爵阁下,泰山轮编队提前12个钟头扬帆起航,按照双方的速度,预计我们将在外海追上货轮编队,从现在算起,预计还要接近23个钟头时间,也就是明天中午1:00左右。”

  “哦,什么时候抵达目的地呢?”

  “红河谷距离巴布亚新几内亚约1500英里,以货轮编队中速度最慢的计算,他们已经提前航行一天,从现在算起,预计将于4天后抵达,若以海鸥巡防舰的速度计算,约60个小时就可以抵达。”耿宝贵回答得非常迅速,看来答案早早的就印在他的心中。

  “那好吧,外面没什么好欣赏的了,看样子我还是回去休息一下。”李福寿说着站起身来。

  “是,伯爵阁下的舱室已经安排好了。”耿宝贵回答。

  “你坚守岗位吧,这几步路我还找得到。”

  “卑职遵命。”耿宝贵举手行了个标准的军礼。

  一直静静站在舰桥后面雷霄和傅彭两人连忙抢先一步,推开舱门率先走了出去。

  海鸥巡防舰舰桥驾驶室并不大,多挤进三个人就显得很拥挤了,所以两位保镖首领只能委屈的贴边站在最后面。

  李福寿默默点头,举步离开了舰桥,来到后方的舰长室稍事休息。

  至于两位保镖首领,只能委屈他们在过道里安营扎寨,在船员经过的时候必须站起身来,收腹挺胸,经过身体亲密接触之后才能错开。

  没办法,过道太狭窄了。

  舰长室是一个很小的房间,约1.8米长,1.5米宽,床位是折叠的,平时掀起来可以当作沙发使用,放下小桌板就是办公室。睡觉的时候放倒就占满了整个空间,只容一个人侧身走进去。

  即便如此,这也是舰上最奢侈的个人空间了。

  一艘960吨的巡防舰合计37名舰员,舰艏完全被各种主要火炮武器和弹药库所占据,舰艉和底舱被动力舱和各种设备占据,还要保留一个大大的煤炭储存仓。

  这样一来,留给水兵居住生活的空间就非常狭小,小到苛刻的程度。

  水兵们在比这大一点的舱室里要睡上8个人,两排床位面对面4层,仅仅能容纳一个人勉强爬进去,而且还不能太胖,这有点像几层扁棺材摞在一起,睡觉的时候抬个腿都困难。

  海鸥舰多出了李福寿及10名随员,船员们看来只能轮换着睡觉了,腾出空间比较大的一个舱房和空气流通相对较好的过道,给伯爵大人的随员们使用。

  毕竟这10名随员有一个算一个,不论近卫首领还是秘书,身份比海岸警备队长耿宝贵还要高。

  作为东道主,总不能让尊贵的客人太憋屈了。

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